Bien qu’il ne fasse pas l’unanimité, en partie à cause de ses grandes feuilles si brillantes qu’elles font parfois penser à des plantes en plastique, le bergenia cordifolius ne manque pas d’intérêt!
C’est une vivace couvre-sol facile de culture dont le large feuillage persistant couvre efficacement des espaces mi-ombragés et entre dans la composition de scènes hivernales.

Des feuilles…

Comme toutes les plantes à grandes feuilles, le bergenia peut créer de forts contrastes avec des feuillages plus légers tels les carex, ophiopogon, fougères, euphorbes, lierre, bruyères, chèvrefeuille arbustif,…
Je trouve alors qu’ils se mettent mutuellement en valeur.

Ses rhizomes rampants s’étalent de plus en plus au fil des années, si bien qu’elle borde un massif, couvre un talus, habille le pied d’un arbre caduc… Elle arrive même à coloniser un talus en sol pauvre et ingrat.

La plante forme progressivement une large touffe d’environ 30 à 40 cm de haut dont les grandes feuilles vertes, ovales ou cordiformes, peuvent prendre des teintes bronze ou rouge en automne/hiver, d’autant plus si elle reçoit le soleil.
Il existe aussi des hybrides nains comme Flirt ou Baby Doll, qui ne font que 20 à 25 cm.

Des fleurs

Il fleurit plus ou moins tôt selon la région et la météo : entre janvier et avril en général, une période où il y a moins de fleurs au jardin.

Je préfère de loin les cultivars à fleurs blanches comme Bressingham White’ que j’avais commandé au printemps 2019 chez Promesse de Fleur. Je l’ai planté dans le massif nord.

Mais en pépinière, on les trouve plus souvent en rose ou rouge magenta et je trouve alors que leurs grosses grappes de fleurs manquent d’élégance…
Qu’à cela ne tienne, comme elles tiennent bien en vase, on peut en faire des bouquets si on souhaite ne garder que le feuillage au jardin…

Plantation

Le bergenia est résistant au froid et peu exigeant sur la nature du sol.
Il accepte aussi bien un sol fertile, frais et bien drainé, neutre à acide, qu’un sol pauvre à tendance calcaire…
Plantez-les de préférence à l’automne ou au printemps, espacés de 45 cm.

Il apprécie le soleil ou la mi-ombre et ses couleurs d’automne seront plus belles si il reçoit un peu de soleil. Evitez lui l’ombre dense et le soleil brûlant…

Le bergenia se multiplie aisément par division de touffe. Il suffit de prélever un morceau de racine charnue, avec deux ou trois yeux, et de le replanter aussitôt en pleine terre, en arrosant régulièrement le temps de la reprise.

Entretien

• Retirer les feuilles abîmées ou tachées
• Couper les hampes florales fanées
• Si nécessaire, arroser en période de sécheresse estivale, surtout les jeunes plantes
• Diviser les touffes trop âgées qui fleurissent moins bien, afin de rajeunir les plantes, au printemps ou en automne.

Jolis mariages

Il sera en bonne compagnie avec des hellébores, des géraniums vivaces, des primevères ou des bulbes printaniers (crocus, narcisses…).