Il existe des milliers de variétés de tulipes qui rivalisent de beauté!
Vous le savez peut-être déjà, j’ai un faible pour les bulbes botaniques (peu ou pas modifiées par l’homme), qui sont plus robustes et plus pérennes. Mais ce n’est pas une raison pour se passer des belles tulipes horticoles et de leurs somptueuses floraisons printanières de formes et de couleurs variées, parfois même panachées ou « flammées », à floraison précoce ou tardive, à fleurs simples ou à fleurs doubles, à grosses corolles ovales ou au contraire effilées, les pétales ayant des bords lisses ou plus rarement frangés….

Lorsqu’on envisage la plantation d’un massif de bulbes, il ne faut pas hésiter à mélanger les variétés pour prolonger les périodes de floraison et enrichir la palette de couleurs.

Culture des tulipes

Les tulipes horticoles préfèrent un sol riche et bien drainé et une exposition très ensoleillée. En effet, au fil des sélections faites par l’Homme, elles ont été cultivées en situation très favorable et du coup, contrairement aux tulipes botaniques, elles ont bien du mal à prospérer et refleurir plusieurs années en sol pauvre.
Leur période de floraison s’étale de février à mai, selon les espèces.
Certaines variétés horticoles présentent l’inconvénient d’avoir une courte durée de vie car les bulbes dégénèrent au bout de 3 à 5 ans et ne fleurissent plus. Il faudra donc les remplacer…
Mais leurs couleurs pétillantes et leur hauteur attirent le regard et égaient les massifs au printemps!
D’autres comme les tulipes Darwin peuvent rester en place et fleurir de nombreuses années.

Entretien

Après la floraison, il ne faut pas couper le feuillage tant qu’il n’est pas sec!
Tailler les parties encore vertes empêcherait le bulbe de faire ses réserves pour fleurir le printemps suivant et de toute façon, la croissance des vivaces alentours finit pas les cacher.
On se contentera donc de couper la tige florale pour que la plante ne gaspille pas d’énergie à produire des graines.<

Chez moi, le compostage de surface permanent suffit à apporter les nutriments nécessaires pour permettre aux bulbes de constituer leurs réserves pour l’année suivante.
Sinon, un apport de compost et de poudre de corne broyée juste après la floraison peut aussi les y aider, surtout en sol pauvre.

Ce conseil est encore plus utile pour les cultiver en pot : il faut bien drainer le fond et les nourrir juste après la floraison.

La plantation des bulbes à floraison printanière

Idéalement, les bulbes de tulipes se plantent en octobre-novembre dans une bonne terre riche et fraîche.  Mais la plantation des bulbes à floraison printanière peut se faire tout l’automne et jusqu’en décembre, hors période de gel.
Il est également encore envisageable de planter des bulbes achetés en solde en janvier mais pensez à vérifier l’état des bulbes dans leur sachet avant de passer à la caisse (ils doivent être fermes, sans traces de pourriture). Une plantation tardive retardera simplement la première floraison.

Plantez-les dans un sol léger et très bien drainé, en plein soleil. On peut ajouter un peu de compost maison si on en a.
Si votre sol est trop lourd, vous devez l’alléger avec du sable grossier.
Il est souvent recommandé d’arroser après la plantation, personnellement je ne le fait jamais… Le mulch (je pratique le compostage de surface) apporte aux bulbes les nutriments nécessaires à leur survie (sinon tout apport d’engrais organique leur convient).

Espacez-les d’environ 10-15 cm, le bout pointu vers le haut.
Le coup d’œil sera plus réussi si on les plante par groupes d’au moins 10 à 15 bulbes.

Elles ont besoin d’un hiver froid pour bien fleurir!  Lors de sa dormance estivale, le bulbe doit être maintenu au sec. Un excès d’humidité (arrosage automatique) provoquera inévitablement sa pourriture.
Il est recommandé de les mettre en terre à une profondeur égale à 2 à 3 fois la hauteur du bulbe, et espacés les uns des autres de 10 cm.  Si ils sont enterrés trop profondément, leur floraison est compromise.
Cela dit, les bulbes de tulipes Darwin, qui sont très gros, fleuriront mieux si ils sont plantés à 20-30 cm de profondeur.

C’est au printemps qu’il faut repérer les endroits où il manque des bulbes! Prenez note, posez un pot en terre cuite à l’envers ou autre repère pour retenir où il faudra planter les bulbes en octobre.
Prenez une photo de l’endroit choisi, et essayez de marier la couleur des tulipes avec les arbustes et vivaces qui seront en fleurs en même temps dans ce parterre: euphorbes, pulmonaires, cognassiers, prunus,…

Quelles tulipes choisir?

Celles qui vous plaisent pardi!
En fonction de la couleur, de la période de floraison et de la hauteur des fleurs…
Mais aussi en fonction de leur durée de vie si on ne veut pas devoir investir chaque année et recommencer la plantation.

Un mélange de tulipes qui fleurissent en même temps, avec de belles harmonies de teintes et des formes contrastées ou alors un mélange de tulipes qui fleurissent à différents moments, pour avoir des fleurs qui se succèdent durant tout le printemps.
Les tulipes commencent à fleurir dès le mois de février et ce jusqu’à la fin du mois de juin, selon la variété.

Les différentes catégories de tulipes horticoles

1) Tulipes précoces à fleurs simples  : Les plus hâtives (hormis les tulipes botaniques) : elles fleurissent fin mars et début avril. Taille de 20-40cm. Coloris variés. Utilisables en bulbes forcés.
Le terme « simple » signifie qu’elles ont 6 tépales (pétales+sépales confondus). Elles possèdent de grandes fleurs de 8 à 10 cm aux lignes pures.

2) Tulipes précoces à fleurs doubles : elles offrent une profusion de pétales au sommet de tiges de 30 à 40 cm. Elles fleurissent habituellement du début à la mi-avril. Elles sont plus délicates et ont besoin d’une protection contre le froid.

3) Tulipes Triomphe : ce sont des tulipes simples, de mi-saison (fin avril). Elles jouent admirablement les intermédiaires entre les hâtives et les tardives. Coloris variés.  Elle élève ses grosses corolles à 45 cm de hauteur. Très bonne fleur à couper mais moins pérennes que les T. Darwin.

4) Tulipes Hybrides de Darwin : Les tulipes les plus grosses et hautes  (habituellement plus de 60 cm de haut), robustes et durables. Elles sont en effet connues pour être les plus pérennes! Dans le jardin personnel d’andré Eve, les rouges et les jaunes doivent fleurir depuis 25-30 ans sans faiblir, sans être ni divisés, ni déplacés!
Couleur généralement unie, souvent rouge ou jaune, avec un coeur noir et jaune, mais il existe aujourd’hui des hybrides Darwin blancs, roses, violet pourpré…
Elles fleurissent à partir de mai. Très bonne fleur à couper.
Fleurs stériles (donc on n’est pas obligés de couper les fleurs fanées).
Je trouve que ces très grosses fleurs (jusque 18 cm de diamètre pour certaines variétés) font beaucoup d’effet en masse même si elles n’ont pas le charme délicat de plus petites corolles!
Les bulles des hybrides Darwin sont très gros et se plantent assez profonds (20-30 cm de profondeur), dans un sol léger, bien drainé et ameubli.

Les tulipes extra Darwin ou Darwin hybrides sont des croisements entre les tulipes Darwin et Tulipa fosteriana. Elles produisent les fleurs les plus grosses (12 à 15 cm), mi-avril.
Elles héritent de la perennité de leur parent Tulipa fosteriana sur lesquelles on peut aussi compter durant de longues années!

5) Tulipa forsteriana est une tulipe vigoureuse et a donné une descendance de Tulipes horticoles qui peuvent rester en place et de se multiplier au fil des années. De hauteur variable, elles fleurissent en avril.

6) Tulipes à fleurs simples tardives (ou tulipes à longues tiges) : initialement connues sous le nom de tulipes ‘Cottage’ (plus allongées), elles sont issues d’hybrides de Darwin (plus rondes). Comme ceux-ci, elles sont hautes de 50 à 70 cm et fleurissent de fin avril à mai : Coloris et nuances très variés.

7) Tulipes doubles tardives, appelées aussi « tulipes pivoines », elles sont magnifiques en massifs du milieu à la fin mai. Parmi les dernières à fleurir.  Fleurs aux nombreux tépales et qui durent 15 jours.
Sensibles à la pluie, elles sont plutôt adaptées à la fleur coupée.
Chez moi elles ont une durée de vie de 4-5 ans environ.

8) Tulipes à fleur de lis : aux longues fleurs effilées, très élégantes. Pétales allongés, pointus, souvent récurvés à l’extrémité, s’ouvrant en étoile. Généralement tardives, elles fleurissent en mai. Tiges de 45 à 60 cm de hauteur. Excellente tenue en fleurs coupées.

9) Tulipes à pétales frangés (ou tulipes crispa): Tulipes frangées, dont les tépales sont délicatement bordés de fines franges qui leur donnent un aspect givré. Tulipes de courte durée mais spectaculaires, elles illuminent le jardin en mai.
Leur taille varie de 30 à 45 cm.

10) Tulipes Perroquet : Fleurs originales, de forme « barroque », tordues, tourbillonnantes, aux pétales frisés ou frangés, ciselés. Peu utilisés au jardin du fait de leur fragilité. Pour bouquet.  Quelques-uns de ces cultivars sont parfumés ;
elles fleurissent fin avril-début mai et poussent généralement de 40 à 60 cm de hauteur.

11) Tulipes multiflores ou pluriflores: chaque bulbe produit un bouquet très naturel de 3 à 7 tulipes étroites début mai.

Tulipes Viridiflora : fleurs aux pétales de couleurs vives portant des marques vertes irrégulières à l’extérieur. Elles poussent en mai. Ce groupe de tulipes s’élève de 30 à 60 cm de hauteur. Elles sont bien durables et reviennent durant de nombreuses années à condition d’être plantées bien profondément.

12) Tulipes Rembrandt : variétés striées, bicolores, aux couleurs changeantes. Si autrefois, les ramages dans les tépales étaient dus à une infection virale, les variétés actuelles sont fixées et indemnes de virus. Elles sont devenues rares cependant.

13) Tulipa Kaufmanniana et « tulipes nénuphars » : une fleur longue, qui s’ouvre à plat, en étoile, au soleil. Assez courte, (12 à 25 cm de haut). Floraison mi-mars. Elles sont solides et se multiplient naturellement. Elles peuvent donc rester en place au jardin.

14) Greigii : une tulipe basse et trapue, entre 15 et 30 cm, à la fleur rouge, jaune ou blanche, souvent panachée, qui fleurit fin mars à début avril. Son feuillage ondulé offre un fond somptueux aux fleurs bien dressées au bout de leurs tiges et épanouissant leurs généreux pétales évasés.