Ciel bleu, soleil éclatant, températures douces, chants des oiseaux, premières fleurettes… tout semble annoncer le printemps et ce renouveau m’émerveille à chaque fois!
Dans l’herbe, au bord d’un chemin qui longe l’étang, j’ai repéré ce matin quelques délicates étoiles blanches, petite touche d’élégance parmi des sauvageonnes plus communes…
Ces bulbeuses qui offrent une charmante floraison printanière sont des ornithogales.

L’ornithogale en ombelle, Ornithogalum umbellatum, est l’un des plus connus chez nous, et le plus rustique. Il fleurit vers mars-avril, dans la nature, au bord des chemins, dans des friches ou des sous-bois clairs…

Des fleurs, des feuilles…

Au printemps, il déploie une myriade de petites fleurs graciles, blanches au coeur jaune, réunies en corymbes lâches, au sommet de tiges dressées.
Surnommé « Dame de Onze Heures » car ses fleurs s’épanouissent en fin de matinée et se referment le soir.

Les fleurs de 3 cm sont composées de 6 tépales blancs dont le revers est marqué par une large bande verte. Ils s’ouvrent largement, dévoilant un petit coeur jaune bordé de 6 étamines.

Elles ont une bonne tenue en vase.

Les feuilles caduques sont discrètes : basales, longues et fines, elles ont tendance à s’étaler au sol.

Jolis mariages

L’Ornithogalum umbellatum se mariera harmonieusement avec d’autres petits bulbes printaniers tels que crocus, muscaris, Chionodoxa, Puschkinias, Jacinthes,… dans une pelouse, une rocaille ou en potées.

Avec son allure naturelle, il sera ravissant en avant-plan de beaux feuillages tels que fougères, hostas, épimediums, graminées, ophiopogon…

Où l’installer?

Rustique jusqu’aux alentours de -5°, il apprécie les sols drainés, même pauvres, et les expositions lumineuses.

Plantez-les idéalement en automne (septembre-octobre), à 8 cm de profondeur, espacés de 8-10 cm les uns des autres, dans un sol frais mais bien drainé, quel que soit le pH.

Il sera ravissant en bordure de massif ou dans une rocaille fraîche, au soleil ou à mi-ombre, et même en pot. Il fleurit souvent entre mars et mai. Une culture en pot avancera sa floraison.

Les bulbes se naturalisent et produisent des bulbilles en périphérie, que l’on peut diviser et déplacer pour multiplier les plantes. Ornithogalum umbellatum a aussi tendance à offrir quelques semis spontanés.

Entretien

Facile! On le laisse en terre toute l’année et la taille n’est pas nécessaire.

Après la floraison, le feuillage jaunit puis disparaît car la plante entre en dormance jusqu’au prochain printemps.

Si vous les cultivez en pot, arrosez pendant la croissance et la floraison, tout en laissant le substrat sécher entre deux arrosages.