LE lucane (nom masculin) est le plus grand coléoptère d’Europe.
J’en ai vu pour la première fois en ce début juillet, dans le jardin personnel d’André Eve, à Pithiviers, dans le Loiret. Le mâle, avec ses mandibules spectaculaires, était impressionnant!
Dimorphisme sexuel
Le lucane a l’aspect d’un gros scarabée brun-noir avec des nuances bordeaux.
Le mâle est couramment appelé Lucane « cerf-volant » car ses mandibules, plus impressionnantes que réellement dangereuses, ressemblent à des bois de cerfs. Elles « pincent » sans grande douleur et sans nous blesser.
En revanche, la femelle, que l’on l’appelle « Grande biche », est plus petite mais ses mandibules, bien que beaucoup plus restreintes, sont plus puissantes et acérées.
Même si l’insecte est lent et non agressif, elle peut pincer jusqu’au sang pour se défendre.
Note : À ne pas confondre avec un autre lucaniné, la Petite biche (Dorcus parallelipipedus).
Le Lucane est un insecte xylophage. La taille de l’individu résulte de la qualité nutritionnelle du bois. Dans certaines régions du Sud-Ouest de la France, les Lucanes ont tendance à être plus grands. Ils peuvent mesurer jusqu’à 9 cm de long, ce qui est vraiment remarquable pour un insecte!
Le vol des lucanes…
Les Lucanes adultes volent surtout le soir ou le matin, à l’aube. Leur vol est caractéristique car l’insecte vole en position quasi verticale en produisant un fort bourdonnement.
Ce sont surtout les mâles qui prennent leur envol à la recherche de femelles. Celles-ci sont relativement peu actives et restent souvent au sol. Elles volent parfois à la recherche de souches pourrissantes à l’intérieur desquelles se développeront leurs larves.
Une vie brève…
Généralement, les lucanes adultes apparaissent vers la mi-juin, se reproduisent vers juillet, et meurent avant la fin août. Ce laps de temps est essentiellement dévolu à perpétuer l’espèce.
Les mâles et femelles se retrouvent sur des arbres malades.
La concurrence entre mâles est sévère. Les rencontres autour des femelles donnent lieu à des joutes étonnantes!
Les mâles semblent mourir naturellement après l’accouplement et les femelles après la ponte. On peut d’ailleurs retrouver des exosquelettes au pied des arbres qui accueillent encore d’autres couples.
Leurs besoins nutritionnels sont quasi inexistants : l’individu adulte vit sur ses réserves jusqu’à l’accouplement et la mort. Il peut toutefois lécher la sève émise par les plaies des arbres blessés.
Leurs prédateurs…
Les lucanes adultes sont entre autre la proie des pies et des geais… On peut ainsi trouver des cadavres sous les arbres, dont souvent seul l’abdomen est consommé.
Les larves subissent les assauts de guêpes et autres coléoptères carnivores.
La larve de lucane
La femelle pond dans la terre, près d’un arbre mort ou malade dont ses larves se nourriront.
Les larves, blanches, translucides, à tête orangée, se développent à l’intérieur de souches pourrissantes (mais n’attaquent jamais les bois de construction ni les charpentes).
Elles se nourriraient durant environ 3 ans de bois mort ou pourrissant, jusqu’à atteindre 8 à 10 cm pour les larves mâles. Cependant, la malnutrition des larves peut induire des scarabées plus petits, ou des durées de vie larvaire plus longues (jusqu’à 6 ans).
Le moment venu, les larves s’enterrent et se confectionnent une loge dans laquelle elles se transforment en nymphes, puis en insectes volants l’automne venu, mais ces derniers n’émergeront qu’au début de l’été suivant.
La larve que les bénévoles ont trouvée dans le jardin d’André Eve n’était sans doute pas la plus grande qui soit mais à mes yeux, elle était au moins digne d’une épreuve de Koh-Lanta!
Nous l’avons remise dans la terre pour qu’elle puisse se nymphoser tranquillement…
Ne pas confondre…
La larve de hanneton, communément appelée ver blanc, a une grosse tête et un petit cul. C’est un ravageur qui se nourrit des racines des plantes. Elle se développe dans les couches superficielles du sol pendant 3 ans (et pas dans le compost puisqu’elles se nourrissent de végétaux vivants).
Les vers blancs trouvés dans le compost sont des larves de la cétoine dorée, un coléoptère vert métallisé. Ces larves sont malheureusement souvent confondues avec les larves du hanneton et dans le doute, certains jardiniers ont tendance à les éliminer par précaution.
Quel dommage car ces larves recyclent les matières organiques au même titre que les vers de terre et participent grandement à la décomposition des déchets verts et donc, à l’amélioration du compost. Elles ne s’attaquent pas aux racines donc les plantes ne risquent rien!
Elles vivent exclusivement dans le compost, le bois mort ou les litières de feuilles.
On les distingue l’une de l’autre car la larve de cétoine a une petite tête et un gros cul, tandis que la larve de hanneton a une grosse tête et un petit cul. Les larves de cétoines se déplacent sur le dos, pattes en l’air en progressant par ondulations du corps.
La cétoine dorée adulte est parfois appelée « hanneton des roses » car elle se nourrit du pollen des roses.
Je n’en ai jamais vu !
Grosse tête, petite tête, je n’ai pas encore pu faire la différence. Cette 3e larve est bien ressemblante aussi !
Bon dimanche.
Cette troisième larve est bien plus grande et grosse. En y regardant bien, on devine déjà les futures mandibules…
La cétoine est le bijou du jardin avec ses couleurs verts dorées ravissants insectes…Je n ai Jamais vu la lucarne pas présente encore en Ardennes. Le hanneton n est malheureusement presque plus présent,il a un vol lourd et bruyant comme une petite forteresse volante….
Bonjour Malo. J ai vu un lucane une fois seulement ! Effectivement c’est très impressionnant !
Il est très intéressant de pouvoir différencier les larves. Celles des hannetons vont directement aux poules qui ne se font pas prier.
Merci pour cet article. Bon dimanche après midi.
Bonjour,
Merci pour votre présentation des lucanes.
Cependant, il est écrit dans votre article qu’il peut atteindre 9 cm, puis en légende 9mm.
Il s’agit probablement d’une coquille.
Peut-être pourriez-vous la corriger ?
C’est un peu perturbant.
Merci !
Bonne continuation,
Bonsoir,
Merci de me signaler cette coquille! J’ai corrigé! 😉
Belle semaine!
Bonjour,
Cette année j’ai eu la chance d’en voir à 2 reprises dans 2 endroits différents, éloignés de 20 km. Une fois 1 mâle et l’autre fois 2 mâles et 1 femelle, que j’ai signalés sur le site de l’Opie. C’était aussi une occasion d’apprendre des choses sur ces insectes.
Merci pour cet article.
Bonjour,
C’était en France? Ici en Belgique ils sont encore rares apparemment…
Bonjour,
Une de nos minettes à trouvé un mâle il y a 15 jours, un autre (ou le même ) a été aperçu samedi soir et nous avons aussi une femelle … nous sommes en Bretagne près de Dinan.
Bonne journée à tous
Bonjour mon chien les mangent.est ce que c est dangereux pour lui?
Bonjour,
Je n’en sais rien. Je ne crois pas. En tout cas je n’ai rien lu sur une éventuelle toxicité de cet insecte…
Bonjour,
Merci pour vos commentaires sur le lucane. Nous sommes en Auvergne Rhône Alpes entre Grenoble et Lyon et la semaine dernière nous avons eu en soirée un vol impressionnant de plusieurs lucanes qui avaient l’air complètement désorientés, ils se posaient sur nous. Ils sont vraiment magnifiques.
Ce devait être impressionnant! 😉
J’en ai justement photographié un hier ( en Bretagne). Merci pour ton post qui vient donc bien à point
Bonsoir en visitant la maison de mes grands-parents qui n’est plus habiter depuis 10 ans j’ai trouvé un scarabée avec deux pinces à l’avant qui faisait 12 cm de long c’était vraiment impressionnant je pensais qu’on trouvait ce genre d’insec en Afrique j’ai fait des photos je peux vous les envoyer
Passionnante rencontre! Dans quelle région est la maison de vos parents?
Vous pouvez me les envoyer, je serais curieuse de découvrir vos photos 😉
Merci 😉
Lors d’un souper entre amis En ce début juillet la surprise après le dessert De faire connaissance avec cet invité surprise !
(Penestin dans le Morbihan)
Merci pour ce superbe article !
3 jours après la coupe d’une orme à moitié pourri, j’ai trouvé à proximité 3 lucarnes gesticulant sans abdomen !
J’ai tout de suite pensé à un oiseau ayant festoyé, merci de la confirmation !
Horreur. Mon jardin est plein (j’exagere) mais dans la dernier semaine nous avons trouvé quatre mâles (un dans ma jambe à l’intérieur de mon pantalon -j’ai faillit mourir). Comment savoir si on est en train de faire quelque chose pour favoriser sa proliferation?
J’avoue que j’aurais sursauté d’en trouver un dans la jambe de mon pantalon! Cet insecte est impressionnant mais sans danger ni pour l’homme, ni pour le jardin. Peut-être avez-vous simplement dans le jardin une souche pourrissante ou un arbre mort ou malade? Les larves ne se nourrissent que de bois en décomposition. Laissez-les bien tranquilles… 😉
En 1 semaine j’ai trouvé un squelette d’insecte sans abdomen, puis un autre coupé en deux sur le dos a agonisé pendant toute une matinée sur ma terrasse. Et ce soir dans l’évier du jardin il y en avait un sur le dos, celui là je l’ai remis à l’endroit. Ouf j’ai trouvé votre blog et ces 3 insectes étaient des lucanes mâles.
Il y a beaucoup de pies dans mon quartier ( La Rochelle 17) et de merles qui se nourrissent dans mon grand cerisier. Et j’avoue que je n’aime pas beaucoup les retrouver à gigoter coupés en deux !
Bonjour,
J’ai trouvé un mâle (si de grandes mandibules en sont la caractéristique ) dans un pot de fleurs vide en plastique. j’entendais gratter depuis plusieurs jours mais je croyais que c’était un rat ou une souris dans le bucher.
j’ai pris une photo… de loin par principe. Puis en cherchant à l’identifier, je découvre que ça vole! Le mien heureusement ne le sait pas, bien qu’à la base je pense qu’on voit des bouts d’ailes.
Il fait de 9 à 10 cm je n’ai pas voulu le déranger. Peut être pourrez vous me donner le nom de ce modèle, je vous ai envoyé une photo. On est sûr que ca ne peut mutiler un doigt de bébé ?
Bonsoir,
Il s’agit bien d’un lucane mâle sur vos photos! Beau spécimen 😉
Vous pourriez le déposer près d’une souche ou d’un tas de bois, à l’écart dans le jardin, et le laisser vivre sa courte vie à la recherche d’une femelle…
Ils sont impressionnant mais pas dangereux. Ils peuvent juste pincer un peu et ne sont pas agressifs. Cela dit, par principe de précaution pour l’un comme pour l’autre, ne laissez pas un jeune enfant jouer avec un lucane…
Merci pour la réponse.
Soit il s’est libéré seul en déséquilibrant les pots de fleurs en plastique et dans ce cas il survivra entre un tas de buches et des souches de laurier,
soit un prédateur, s’il en a, l’a libéré temporairement.
Il devrait y en avoir d’autres.
Bonjour. J’ai du mal à la différencier du hanneton, même couleur, pattes longues aussi. Pour la cetoine c’est facile, les pattes sont courtes et son déplacement est différent. Si vous avez une astuce pour les différencier. Merci
Tellement heureuse de lire vos commentaires sur les insectes.
Bonjour.Je me retrouve sur votre site,curieuse d’en savoir plus sur ce que j’ai retrouvé au sol à l’intérieur de ma maison.J’avoue avoir eu une certaine appréhension à sa vision.Je l’ai fait rentrer délicatement ds un pot pour le remettre à l’extérieur ds mon jardin.Je suis dans les alpes de haute provence.
je relaxe sur ma terrasse en pleine campagne, j’en ai deux devant moi, il est minuit, je suis ivre et la vie est belle